馬會自一九一五年已投入捐助社會公益。五十年代，香港面對戰後重建、大量移民湧入等問題，促使馬會將慈善捐助工作納入業務範圍。一九五五年，馬會正式決定將每年的盈餘撥捐慈善公益計劃。一九五九年，馬會設立一家獨立的香港賽馬會（慈善）有限公司，專責管理捐款事務；而香港賽馬會慈善信託基金則於一九九三年成立，並繼承該公司的責任，處理馬會慈善基金的捐款事宜。
馬會一貫的宗旨，在於為整體社會帶來最大的利益。因此，馬會的慈善捐款無遠弗屆，惠及不同的公益慈善計劃和項目。馬會的捐款照顧到民生和社會需要，主要分為四方面，即康體文化、教育培訓、社會服務及醫藥衛生。
馬會更與政府和其他非牟利機構攜手合作，藉以改善香港市民的生活質素，同時讓有迫切需要的人士得到適時的援助。此外，馬會亦積極主動地開拓和發展慈善計劃，以應付社會日後的需要http://www.9409.com。